Lakritze (Glycyrrhiza glabra)

Lakritze (Glycyrrhiza glabra) ist eine Pflanze aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Leguminosae), die mindestens 4 % Glycyrrhizin in ihren getrockneten Wurzeln enthält.

Pflanzenmerkmale
Glycyrrhiza glabra ist eine krautige Pflanze, die eine Höhe von 50 bis 100 cm oder mehr erreicht. Sie hat einen einfachen oder verzweigten Stängel, der an der Basis wächst und entweder haarlos oder leicht behaart ist. Entlang der gesamten Länge des Stängels befinden sich glänzende Drüsen ohne Basis. Die Pflanze trägt rotbraune, membranartige Blüten mit einer Größe von etwa 2 mm.

Medizinischer Teil
Der medizinische Teil dieser Pflanze sind die Wurzeln, deren Oberfläche von graubraun bis rötlichbraun variiert. Auf den Wurzeln sind longitudinale Rillen sowie die Stellen der Stammaustriebe sichtbar. Der Querschnitt der Wurzeln ist gelb, wobei der zentrale Zylinder intensiver gefärbt ist.

Verwendung
Lakritze wird als Expektorans, entzündungshemmend und zur Behandlung von Magenulzera verwendet. Sie dient auch als Aromastoff und Süßungsmittel. In der traditionellen Medizin wurde sie zur Heilung von Wunden, zur Linderung von Husten, zur Schmerzlinderung und bei Magenentzündungen eingesetzt.

Pharmakologische Wirkungen

1. Flavonoide
   Der Extrakt aus Lakritze zeigt antispastische Eigenschaften und neutralisiert die Wirkungen von Histamin, Bariumchlorid und Acetylcholin. Der Großteil dieser Wirkungen sowie die schützenden Effekte auf Geschwüre sind den Flavonoiden im Extrakt zuzuschreiben.
2. Glycyrrhizin
   Glycyrrhizin besitzt saponinähnliche Eigenschaften und wird beim oralen Verzehr gut aufgenommen. Die expektorierenden Eigenschaften des Lakritze-Extrakts werden diesem Stoff zugeschrieben. Bei der langfristigen Behandlung von Magenulzera kann es zu Ödemen (Flüssigkeitsansammlungen) kommen, was auf die Retention von Natrium- und Chloridionen, den übermäßigen Verlust von Kaliumionen und die verminderte Urinausscheidung zurückzuführen ist. Dieser Effekt ähnelt dem von Cortisol. Es wurde kürzlich berichtet, dass Glycyrrhizin als Trägerstoff für topische Medikamente verwendet wird, wodurch deren transdermale Aufnahme verbessert wird.

Zusätzlich hat Glycyrrhetinsäure, ein Derivat von Glycyrrhizin, entzündungshemmende Eigenschaften. Sie verhindert indirekt die vollständige hepatische Clearance von Hydrocortison, indem sie die Entfernung der 17-Kohlenstoff-Seitenkettenhormone aus den Nebennieren blockiert.